Badai Lee diperkirakan akan terus menguat pada hari Jumat setelah dengan cepat berubah menjadi badai Kategori 5 yang kuat yang kini membawa angin destruktif maksimum yang berkelanjutan dengan kecepatan 165 mph saat berputar ratusan mil di sebelah timur Karibia, kata Pusat Badai Nasional dalam peringatan pukul 5 pagi ET. .
Badai itu terletak sekitar 630 mil sebelah timur Kepulauan Leeward utara, kata pusat badai pada hari Jumat dalam pembaruan pukul 5 pagi.
“Penguatan tambahan diperkirakan terjadi hari ini. Fluktuasi intensitas mungkin terjadi dalam beberapa hari ke depan, namun badai Lee diperkirakan akan tetap menjadi badai besar hingga awal minggu depan,” tulis para peramal cuaca dalam pembaruannya.
Lee, yang merupakan badai Kategori 1 pada hari Kamis, semakin intensif dengan kecepatan luar biasa di perairan laut yang hangat, menggandakan kecepatan anginnya hanya dalam sehari.
Badai tersebut melaju dengan kecepatan 85 mph dalam periode 24 jam, yang setara dengan Badai Matthew untuk intensifikasi tercepat ketiga di Atlantik, menurut ahli meteorologi penelitian NOAA, John Kaplan. Badai dahsyat melanda Haiti pada tahun 2016, menewaskan ratusan orang di negara Karibia tersebut dan juga mendatangkan malapetaka di beberapa bagian Tenggara AS.
Intensifikasi cepat terjadi ketika angin badai menguat dengan cepat dalam waktu singkat, yang didefinisikan sebagai peningkatan kecepatan angin minimal 35 mph dalam 24 jam.
Lee kemungkinan akan mencapai intensitas puncaknya pada akhir pekan ini dan diperkirakan masih akan menjadi badai berbahaya di Atlantik barat daya pada awal pekan depan, meskipun masih terlalu dini untuk mengetahui apakah sistem ini akan berdampak langsung pada daratan AS.
Arus ombak dan arus yang berbahaya akan menyebar ke seluruh Karibia utara pada hari Jumat dan mulai mempengaruhi Amerika Serikat pada hari Minggu, kata pusat tersebut.
Ada peningkatan keyakinan bahwa pusat Lee akan berpindah ke utara Kepulauan Leeward, Kepulauan Virgin, dan Puerto Riko akhir pekan ini dan awal minggu depan. Kondisi badai tropis, arus ombak dan arus deras yang mengancam jiwa dapat terjadi di beberapa pulau ini selama akhir pekan.
Tren model komputer untuk Lee telah menunjukkan badai tersebut berbelok ke utara awal minggu depan. Namun kapan tepatnya perubahan itu terjadi dan seberapa jauh wilayah barat yang bisa dilacak Lee pada saat itu akan memainkan peran besar dalam seberapa dekat wilayah tersebut dengan AS.
Inilah yang akan mengarahkan badai dan dua skenario potensial yang sedang diwaspadai oleh para ahli meteorologi mengenai bagaimana ancaman AS dapat terjadi.
Seberapa dekat Badai Lee dengan Amerika?
Beberapa faktor penentu di permukaan dan tingkat atas atmosfer akan menentukan seberapa dekat Lee dengan Pantai Timur.
Potensi jalur Lee minggu depan akan ditentukan oleh berbagai faktor atmosfer termasuk area bertekanan tinggi yang kuat di sebelah timurnya (lingkaran kuning) dan aliran jet (panah perak) di sebelah baratnya.
Daerah bertekanan tinggi di atas Samudera Atlantik, yang dikenal sebagai Dataran Tinggi Bermuda, akan mempunyai pengaruh besar terhadap seberapa cepat Lee berbelok. Dataran Tinggi Bermuda diperkirakan akan tetap kuat hingga akhir pekan, yang akan membuat Lee tetap berada di jalur barat-barat laut saat ini dan sedikit memperlambatnya.
Ketika tekanan tinggi melemah pada minggu depan, hal ini akan memungkinkan Lee untuk mulai bergerak ke utara.
Ketika belokan ke utara terjadi, posisi aliran jet – angin kencang tingkat atas yang dapat mengubah arah jalur badai – akan mempengaruhi seberapa dekat Lee diarahkan ke AS.
Skenario: Keluar ke Laut
Lee mungkin akan segera berbelok ke utara awal minggu depan jika tekanan tinggi melemah secara signifikan.
Jika aliran jet terjadi di sepanjang Pantai Timur, hal ini akan menjadi penghalang yang mencegah Lee mendekati pantai. Skenario ini akan membuat Lee semakin menjauh dari pantai AS namun bisa membawa badai lebih dekat ke Bermuda.
Skenario Jalur: Area bertekanan tinggi (lingkaran kuning) di sebelah timur Lee dan aliran jet (panah perak) di sebelah barat Lee, dapat memaksa badai bergerak di antara keduanya, menjauhi pantai AS.
Skenario: Dekat dengan Pantai Timur
Lee dapat berbelok lebih lambat ke utara karena tekanan tinggi tetap kuat, dan aliran jet terjadi lebih jauh ke daratan di AS bagian Timur. Skenario ini akan membuat sebagian Pantai Timur, terutama di utara Carolina, rentan terhadap pendekatan yang lebih dekat dari Lee.
Skenario Jalur: Area bertekanan tinggi (lingkaran kuning) di sebelah timur Lee dan aliran jet (panah perak) di sebelah barat Lee, dapat memaksa badai untuk bergerak di antara keduanya, lebih dekat ke pantai AS.
Semua faktor ini belum menjadi fokus, dan badai ini setidaknya masih tujuh hari lagi sebelum menjadi ancaman bagi Pantai Timur. Potensi dampak AS akan menjadi lebih jelas ketika Lee bergerak ke arah barat dalam beberapa hari mendatang.
Beberapa badai di perairan terbuka
Saat Lee bergejolak di Atlantik, badai lain diberi nama setelah semakin intensif di perairan laut terbuka.
Pada hari Kamis, depresi tropis di Atlantik timur menguat menjadi Badai Tropis Margot, hanya beberapa ratus mil sebelah barat Kepulauan Cabo Verde, kata pusat tersebut.
Margot saat ini memiliki kecepatan angin 60 kilometer per jam dan diperkirakan akan terjadi penguatan yang stabil – pusat memperkirakan Margot akan menjadi badai pada awal minggu depan. Perkiraan cuaca menunjukkan badai tersebut berbelok ke utara melintasi Atlantik tengah, namun diperkirakan tidak akan mengancam wilayah daratan mana pun.
Di Pasifik timur, Badai Jova masih merupakan badai yang dahsyat, meski jauh dari kemungkinan garis pantai, kira-kira 650 mil barat daya dari ujung selatan semenanjung Baja California.
Sekarang menjadi badai Kategori 2 setelah mencapai kekuatan Kategori 5 sebelumnya, Jova memiliki kecepatan angin maksimum 110 mph pada Jumat pagi, dan akan terus melemah saat bergerak di perairan yang lebih dingin.
Ahli Meteorologi CNN Robert Shackelford dan Aya Elamroussi berkontribusi pada laporan ini.
Untuk berita dan buletin CNN lainnya, buat akun di CNN.com