(Reuters) -“Mereka tahu.”
Ketika ahli hidrologi Abdul Wanis Ashour mulai meneliti sistem bendungan yang melindungi kota pelabuhan Derna di Libya timur 17 tahun lalu, bahaya yang dihadapi penduduk sudah bukan rahasia lagi, katanya.
“Saat saya mengumpulkan data, saya menemukan sejumlah masalah di Lembah Derna: retakan pada bendungan, jumlah curah hujan, dan banjir yang berulang,” katanya kepada Reuters. “Saya juga menemukan sejumlah laporan yang memperingatkan akan terjadinya bencana di lembah Lembah Derna jika bendungan tidak dipelihara.”
Dalam makalah akademis yang diterbitkannya tahun lalu, Ashour memperingatkan bahwa jika bendungan tidak segera dirawat, kota tersebut akan menghadapi potensi bencana.
“Sebelumnya sudah ada peringatan. Negara mengetahui hal ini dengan baik, baik melalui para ahli di Komisi Air Umum atau perusahaan asing yang datang untuk menilai bendungan tersebut,” katanya. “Pemerintah Libya sudah lama mengetahui apa yang terjadi di Lembah Sungai Derna dan bahayanya situasi tersebut.”
Minggu ini, “bencana” yang Ashour peringatkan di halaman Jurnal Ilmu Pengetahuan Murni & Terapan Universitas Sebha, terjadi sesuai dengan apa yang dia katakan.
Pada malam tanggal 10 September, Derna Wadi, dasar sungai yang kering hampir sepanjang tahun, merobohkan bendungan yang dibangun untuk menahannya ketika hujan mengguyur perbukitan, dan menyapu sebagian besar kota di bawahnya. Ribuan orang tewas dan ribuan lainnya masih hilang.
Abdulqader Mohamed Alfakhakhri, 22, mengatakan dia berhasil mencapai atap gedung empat lantai miliknya dan selamat, menyaksikan para tetangga yang berada di atap rumah mereka sendiri hanyut ke laut: “memegang ponsel mereka dengan lampu menyala dan berjabat tangan serta berteriak. “
Ketika jenazah masih dikumpulkan dari bawah bangunan yang rata dan di pantai tempat mereka terdampar, banyak warga Libya yang marah karena peringatan diabaikan yang mungkin bisa mencegah bencana terburuk dalam sejarah modern negara tersebut.
“Banyak orang yang bertanggung jawab atas hal ini. Bendungannya belum diperbaiki, jadi sekarang menjadi bencana,” kata Alwad Alshawly, seorang guru bahasa Inggris yang telah menghabiskan tiga hari menguburkan jenazah sebagai relawan penyelamat, dalam video emosional yang diunggah ke situs tersebut. Internet.
“Ini adalah kesalahan manusia, dan tidak ada seorang pun yang mau menanggung akibatnya.”
Juru bicara pemerintah di Tripoli dan pemerintahan timur yang memerintah Derna tidak segera menanggapi permintaan komentar.
KONTRAK
Pihak berwenang telah mencoba memperbaiki bendungan di atas Derna sejak tahun 2007, ketika sebuah perusahaan Turki mendapatkan kontrak untuk mengerjakan bendungan tersebut. Dalam laporannya, ahli hidrologi Ashour mengutip penelitian Kementerian Sumber Daya Air yang tidak dipublikasikan pada tahun 2006 tentang “bahaya situasi ini”.
Namun pada tahun 2011, penguasa lama Libya, Muammar Gaddafi, digulingkan dalam pemberontakan dan perang saudara yang didukung NATO, dan selama bertahun-tahun setelah Derna dikuasai oleh faksi-faksi militan Islam, termasuk Al Qaeda dan ISIS.
Perusahaan Turki, Arsel, mencantumkan sebuah proyek di situs webnya untuk memperbaiki bendungan Derna yang dimulai pada tahun 2007 dan selesai pada tahun 2012. Perusahaan tersebut tidak menjawab teleponnya atau menanggapi permintaan komentar melalui email.
Omar al-Moghairbi, juru bicara komite Kementerian Sumber Daya Air yang menyelidiki runtuhnya bendungan tersebut, mengatakan kepada Reuters bahwa kontraktor tersebut tidak dapat menyelesaikan pekerjaannya karena situasi keamanan, dan belum kembali ketika diminta.
“Anggaran sudah dialokasikan tapi kontraktornya tidak ada,” ujarnya.
Sekalipun pekerjaan renovasi telah dilakukan, bendungan tersebut akan gagal, kata Moghairbi, karena ketinggian air setelah banjir besar akibat Badai Daniel melebihi kapasitas bangunan, meskipun kerusakan di Derna tidak akan separah itu.
Dua pejabat di kotamadya Derna juga mengatakan kepada Reuters bahwa pekerjaan pembangunan bendungan yang dikontrak sebelum jatuhnya Gaddafi tidak mungkin dilakukan setelahnya karena kota tersebut diduduki oleh ISIS dan dikepung selama beberapa tahun.
Bahkan setelah kota itu direbut kembali oleh pemerintahan yang berkuasa di wilayah timur negara itu, pekerjaan tidak dilanjutkan.
Pada tahun 2021, sebuah laporan oleh Biro Audit Libya mengutip “kelambanan” Kementerian Sumber Daya Air, yang menyatakan bahwa mereka telah gagal melanjutkan pekerjaan pemeliharaan pada dua bendungan utama di atas Derna.
Laporan tersebut mengatakan bahwa 2,3 juta euro ($2,45 juta) telah dialokasikan untuk pemeliharaan dan rehabilitasi bendungan tetapi hanya sebagian dari dana tersebut yang dipotong. Namun tidak disebutkan apakah dana tersebut telah dibelanjakan atau untuk tujuan apa.
PERINGATAN BADAI
Kritikus terhadap pihak berwenang mengatakan mereka patut disalahkan bukan hanya karena gagal memperbaiki bendungan, namun juga karena menyebabkan penduduk Derna berada dalam bahaya ketika badai mendekat.
Berbicara di saluran pan-Arab al-Hadath, Walikota Derna Abdulmenam al-Ghaithi mengatakan pada hari Jumat bahwa dia “secara pribadi memerintahkan evakuasi dari kota tersebut tiga atau empat hari sebelum bencana terjadi.”
Namun, jika perintah tersebut diberikan, tampaknya hal itu tidak dilaksanakan. Beberapa warga melaporkan mendengar polisi menyuruh mereka meninggalkan daerah tersebut, namun hanya sedikit yang meninggalkan lokasi.
Sumber resmi lainnya meminta warga untuk tetap tinggal: sebuah video yang diposting oleh Direktorat Keamanan Derna pada hari Minggu mengumumkan jam malam mulai Minggu malam “sebagai bagian dari langkah-langkah keamanan untuk menghadapi kondisi cuaca yang diperkirakan”.
Bahkan ketika bencana terjadi pada Minggu malam, Kementerian Sumber Daya Air mengeluarkan postingan di halaman Facebook-nya yang memberitahukan warga untuk tidak khawatir.
“Bendungan-bendungan tersebut dalam kondisi baik dan semuanya terkendali,” katanya. Juru bicara kementerian tidak segera menanggapi permintaan komentar mengenai postingan tersebut.
Kepala Organisasi Meteorologi Dunia di Jenewa, Petteri Taalas, mengatakan pada hari Kamis bahwa di negara dengan badan cuaca yang berfungsi, korban jiwa dalam jumlah besar sebenarnya bisa dihindari.
“Otoritas manajemen darurat akan mampu melakukan evakuasi terhadap masyarakat. Dan kita bisa menghindari sebagian besar korban jiwa.”
NEGARA GAGAL
Membagi kesalahan bukanlah hal yang mudah di Libya, di mana puluhan faksi bersenjata telah mengobarkan perang tanpa ada pemerintahan yang memiliki otoritas nasional sejak Gaddafi jatuh.
Pemerintah Libya yang diakui secara internasional dan bermarkas di ibu kota Tripoli di sebelah barat negara itu tidak mempunyai pengaruh di wilayah timur, di bawah pemerintahan saingan yang dikendalikan oleh Tentara Nasional Libya di bawah pimpinan Khalifa Hafter.
Di Derna, situasinya lebih buruk lagi. Pasukan Haftar merebutnya dari kelompok Islam pada tahun 2019 dan masih mengendalikannya, namun dengan kegelisahan.
Masalah Libya bukanlah kekurangan sumber daya. Meskipun terjadi kekacauan selama 12 tahun, negara ini masih merupakan negara yang relatif kaya, berpenduduk sedikit dan menghasilkan minyak yang menghasilkan PDB per kapita berpendapatan menengah di atas $6.000.
Negara ini memiliki sejarah puluhan tahun dalam proyek rekayasa besar-besaran, terutama pengelolaan air di gurun. Sungai Besar Buatan Gaddafi, misalnya, mengalirkan air sejauh 1.600 km (1.000 mil) dari akuifer jauh di bawah Sahara ke pantai.
Namun sejak jatuhnya Gaddafi, kekayaan minyak telah disalurkan ke kelompok-kelompok yang bersaing yang mengontrol aparatur administratif, sehingga hampir mustahil untuk dilacak.
Perdana Menteri Abdulhamid al-Dbeibah, kepala pemerintahan Tripoli, pada hari Kamis menyalahkan kelalaian, perpecahan politik, perang, dan “kehilangan uang” sebagai penyebab belum selesainya pekerjaan pembangunan bendungan.
Di parlemen Benghazi yang berbasis di wilayah timur, ketua parlemen Aguila Saleh berusaha mengalihkan kesalahan pihak berwenang, dengan menggambarkan apa yang terjadi sebagai “bencana alam yang belum pernah terjadi sebelumnya” dan mengatakan masyarakat tidak boleh fokus pada apa yang bisa atau seharusnya dilakukan.
Di Derna, warga telah mengetahui bahaya yang ditimbulkan oleh bendungan selama beberapa generasi, kata guru sejarah Yousef Alfkakhri 63, yang menceritakan tentang tahun-tahun terjadinya banjir kecil yang terjadi pada tahun 1940-an. Namun teror Minggu malam tak ada bandingannya.
“Saat air mulai mengalir ke dalam rumah, saya dan kedua putra saya beserta istri melarikan diri ke atap. Air lebih deras dari kami dan mengalir di antara tangga,” kenangnya.
“Semua orang berdoa, menangis, kami melihat kematian,” katanya, menggambarkan derasnya air yang terdengar “seperti ular.”
“Kami kehilangan ribuan orang dalam semua perang dalam sepuluh tahun terakhir, tapi di Derna kami kehilangan mereka dalam satu hari.”
(Laporan tambahan oleh Tom Perry, Angus McDowall, Maya Gebeily, Laila Bassam, Tarek Amara, Emma Farge dan Mariana Sandoval; Ditulis oleh Peter GraffDiedit oleh Frank Jack Daniel)