Michael Irvin ditarik dari liputan Super Bowl Jaringan NFL awal tahun ini setelah seorang karyawan hotel Marriott menuduhnya melakukan pelanggaran. (Kirby Lee/AS Hari Ini)
Mantan bintang Dallas Cowboys dan Hall of Famer Michael Irvin menyelesaikan gugatan pencemaran nama baik terhadap Marriott dan secara resmi kembali ke NFL Network pada Minggu pagi, tepat pada saat musim 2023 dimulai.
Irvin telah mengajukan gugatan senilai $100 juta terhadap Marriott dan enam orang lainnya atas pencemaran nama baik dan campur tangan yang merugikan dalam hubungan bisnis setelah seorang karyawan wanita pertama kali menuduhnya membuat komentar yang tidak senonoh dan tidak pantas di lobi hotel di Arizona pada bulan Februari. Dia ditarik dari liputan Super Bowl Jaringan NFL setelah insiden tersebut, dan tidak lagi tampil sejak saat itu.
Irvin dan Marriott telah menyelesaikan gugatan tersebut, The Dallas Morning News melaporkan pada Minggu pagi. Ketentuan penyelesaiannya tidak diketahui.
“Michael Irvin telah dipekerjakan kembali dan akan menjadi bagian dari liputan Jaringan NFL pada musim 2023,” kata wakil presiden komunikasi NFL Media Alex Riethmiller dalam sebuah pernyataan, melalui The Dallas Morning News.
Irvin dituduh melakukan pelanggaran oleh seorang karyawan Renaissance Phoenix Downtown Hotel menjelang Super Bowl awal tahun ini. Rincian tuduhan tersebut masih belum jelas. Dalam tuntutan hukum, Marriott mengatakan bahwa Irvin memecat pegawai hotel tersebut, “tampaknya mabuk,” dan mulai berperilaku “agresif” terhadapnya setelah kembali ke hotel setelah makan malam.
Video pertemuan dengan karyawan perempuan tersebut dirilis pada bulan Maret, meskipun Marriott berusaha mencegah video tersebut dirilis. Irvin terlihat berjabat tangan dengan wanita itu, dia menyentuh lengannya dua kali, dan kemudian keduanya berpisah setelah pertemuan sekitar dua menit.
Irvin selalu membantah tuduhan terhadapnya, dan mengatakan dia “bingung” dengan semua itu. Dia mengatakan kepada The Dallas Morning News bahwa dia telah minum-minum tadi malam saat makan malam dan tidak ingat detail percakapannya.
“Ini semua terjadi dalam percakapan selama 45 detik di lobi,” katanya awal tahun ini. “Ketika saya kembali setelah keluar… Saya masuk ke lobi, dan saya berbicara dengan seseorang. Saya berbicara dengan gadis ini. Saya tidak mengenalnya, dan saya berbicara dengannya sekitar 45 detik. Kami berjabat tangan. Lalu, aku pergi.… Hanya itu yang aku tahu.
“Saya tidak begitu ingat percakapan itu, sejujurnya. Kami keluar untuk minum. Itu hanya percakapan persahabatan. ‘Ada apa?’ Aku bahkan tidak tahu. … Saya benar-benar bingung.”
Tidak ada tuntutan pidana yang pernah diajukan atas insiden tersebut.
Irvin menghabiskan 12 musim bermain untuk Cowboys dari 1988-1999. Dia memenangkan tiga Super Bowl dengan waralaba tersebut, dan dilantik ke dalam Hall of Fame pada tahun 2007. Dia telah bekerja sebagai analis di NFL Network sejak 2009.