MEXICO CITY (AP) — Presiden Meksiko pada Senin membela partisipasi kontingen tentara Rusia dalam parade militer selama akhir pekan.
Kehadiran kontingen Rusia dalam parade Kemerdekaan hari Sabtu menuai kritik karena invasi Rusia ke Ukraina. Meksiko mengutuk invasi tersebut tetapi telah mengadopsi kebijakan netral dan menolak untuk berpartisipasi dalam sanksi karena negara tersebut terus membeli vaksin COVID model tahun 2020 dari Rusia.
Presiden Andrés Manuel López Obrador mencatat bahwa kontingen dari Tiongkok juga berpartisipasi, dan mengatakan bahwa semua negara yang memiliki hubungan diplomatik dengan Meksiko juga diundang.
López Obrador mengakui bahwa masalah ini telah menjadi “skandal,” namun mengaitkannya dengan pertengkarannya yang terus-menerus dengan media, yang ia yakini menentangnya.
“Orang-orang Tiongkok juga ikut dalam parade tersebut, dan tidak ada banyak protes,” kata López Obrador, seraya mencatat bahwa kontingen Rusia pernah berpartisipasi di masa lalu, meskipun pada saat negara tersebut tidak secara aktif melakukan invasi ke negara tetangganya.
“Semua negara yang memiliki hubungan diplomatik dengan Meksiko diundang,” katanya.
Namun, Duta Besar Ukraina untuk Meksiko, Oksana Dramaretska, menulis di akun media sosialnya bahwa “Parade sipil-militer di Mexico City diwarnai oleh partisipasi resimen Rusia; sepatu bot dan tangan para penjahat perang ini berlumuran darah.”
Beberapa anggota partai Morena pimpinan López Obrador telah secara terbuka menyatakan dukungannya terhadap Rusia bahkan setelah invasi, dan López Obrador sering mengkritik Amerika Serikat karena mengirimkan senjata ke Ukraina.
Pemerintahan López Obrador terus membeli vaksin Sputnik COVID Rusia dan bermaksud menggunakannya sebagai suntikan booster pada akhir tahun ini, bersama dengan vaksin Abdala dari Kuba.
Para ahli mempertanyakan penggunaan vaksin tersebut, bersama dengan vaksin Patria milik Meksiko, sebagai booster terhadap varian baru, karena semuanya dirancang pada tahun 2020 untuk melawan varian yang beredar pada saat itu.