Siswa sekolah pilot drone selama pelajaran di lokasi yang dirahasiakan di Ukraina pada 30 Juni. (Alina Smutko/Reuters)
Sepanjang musim panas, Ukraina telah berjuang untuk melancarkan serangan balasan yang dapat menghancurkan pertahanan yang telah dibangun Rusia selama berbulan-bulan. Sekutu menyaksikan dengan frustrasi ketika militer Ukraina menggunakan persenjataan canggih dari Eropa Barat dan Amerika Serikat namun tampaknya hanya memberikan dampak yang kecil. Pasukan Rusia sudah terkepung dan sepertinya tidak akan kemana-mana.
Namun minggu ini, Ukraina tampaknya menunjukkan tanda-tanda momentum maju di wilayah Zaporizhzhia. Desa Robotyne dibebaskan awal pekan ini. Sejak itu, pasukan Ukraina maju ke arah Novoprokopivka dan Verbove.
Kemajuan baru-baru ini tidak berarti serangan balasan dapat dianggap sukses – bahkan jauh dari kesuksesan. Tujuan mencapai Laut Azov sangatlah jauh, dan tekad Kremlin untuk mempertahankan wilayahnya sama besarnya dengan keinginan Kyiv untuk merebut kembali wilayah tersebut.
Namun, berita dari garis depan lebih baik dibandingkan minggu-minggu sebelumnya bagi Ukraina dan para pendukungnya.
“Ada beberapa keberhasilan,” kata Wakil Menteri Pertahanan Ukraina Hanna Maliar dalam pesan yang diposting ke aplikasi perpesanan Telegram.
Baca selengkapnya dari Yahoo News: Apakah serangan balasan Ukraina akan gagal?
Berminggu-minggu berjalan lambat
Tentara Ukraina di Klishchiivka, wilayah Donetsk, dalam tangkapan layar video yang dirilis pada 16 Agustus. (Reuters)
Sepanjang musim semi, Ukraina bersiap menghadapi serangan balasan dengan bantuan AS dan sekutunya seperti Jerman, Prancis, dan Inggris, yang semuanya memasok tank dan baju besi berat, serta pelatihan. Namun selama bulan-bulan tersebut, Rusia memperkuat posisinya, memasang ranjau di wilayah pedesaan yang luas dan memasang penghalang antitank di sepanjang garis depan.
Ketika serangan balasan dilancarkan pada bulan Juni, Ukraina melaporkan kerugian besar – dan hanya sedikit kemajuan. Beberapa pejabat di Pentagon dilaporkan merasa frustrasi karena Ukraina tidak mengandalkan konsep operasi senjata gabungan – sebuah koordinasi kompleks antara infanteri, artileri, dan kendaraan lapis baja – yang telah melatih beberapa tentara.
Sebagai tanggapan, orang-orang Ukraina merasa kesal karena dikelola secara mikro dari jauh. “Anda tidak memahami sifat konflik ini,” kata seorang jenderal penting Ukraina.
Baca selengkapnya dari USA Today: Mengapa serangan balasan Ukraina hanya menghasilkan sedikit kemajuan dalam melawan pertahanan Rusia
Keuntungan di Zaporizhzhia
Komandan Ukraina Valeriy Zaluzhnyi bersama jenderal lainnya selama serangan balasan terhadap Rusia, dalam gambar dari video yang dirilis 19 Juni. (Panglima Angkatan Bersenjata Ukraina melalui Reuters)
Tidak sepenuhnya jelas apakah pertempuran di sekitar Novoprokopivka dan Verbove telah memungkinkan Ukraina untuk menembus pertahanan Rusia sepenuhnya atau hanya sebagian di sana.
“Bertentangan dengan ‘ahli kursi’, Angkatan Bersenjata Ukraina hanya mendekati garis pertama pertahanan musuh,” demikian bunyi postingan Telegram di akun yang konon milik Brigade Mobil Udara 46, yang terlibat dalam pertempuran di Zaporizhzhia. “Pertempuran tidak terjadi di belakang garis pertahanan penjajah – hal ini tidak perlu dibesar-besarkan.”
Dalam penilaian dinamika medan perang pada hari Kamis, Institut Studi Perang mengkonfirmasi bahwa pasukan Ukraina telah mencapai kemajuan di sekitar Verbove tetapi gagal mengalahkan pasukan Rusia di sana.
Baca selengkapnya dari Kyiv Independent: Staf Umum: Pasukan Ukraina terus bergerak maju ke selatan Robotyne
Apa yang ada di depan?
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky di kota Izium, dibebaskan oleh pasukan Ukraina selama serangan balasan sebelumnya, 14 September 2022. (selebaran layanan pers kepresidenan Ukraina melalui Reuters)
Selain Zaporizhzhia, Rusia menguasai tiga wilayah di Ukraina timur: Luhansk, Donetsk, dan Kherson. Keempat wilayah tersebut secara resmi – dan secara ilegal – dianeksasi oleh Kremlin tahun lalu.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan dia menginginkan seluruh wilayah yang telah direbut Rusia – baik dalam perang saat ini, yang dimulai pada tahun 2022, maupun dalam serangan awal yang lebih terbatas delapan tahun sebelumnya. Namun, untuk memulihkan perbatasan Ukraina sebelum tahun 2014, Zelensky harus merebut kembali empat wilayah yang dicaploknya sekaligus merebut kembali semenanjung Krimea.
Hanya sedikit orang yang mengira serangan balasan saat ini akan mencapai ambisi besar tersebut. Namun beberapa pihak percaya bahwa kekuatan Ukraina telah diremehkan.
“Perang tidak berlangsung secara linier,” tulis pensiunan Jenderal David Petraeus dan pakar militer Frederick W. Kagan baru-baru ini di Washington Post. “Pemain bertahan dapat bertahan untuk waktu yang lama dan kemudian tiba-tiba patah, memungkinkan penyerang untuk mendapatkan keuntungan dengan cepat sebelum pertahanan semakin kokoh ke belakang. Ukraina bertujuan untuk menghasilkan efek seperti ini – dan ada alasan untuk berpikir bahwa mereka bisa melakukannya.”
Baca selengkapnya dari UPI: Zelensky memuji penggunaan rudal jarak jauh yang dikembangkan Ukraina