Sidang pemakzulan terhadap seorang tokoh Partai Republik yang berpengaruh di Texas minggu ini diperjuangkan oleh dua kelompok di Partai Republik modern yang melihat hilangnya kekuasaan politik sebagai ancaman nyata.
Pengacara terkemuka pemerintah di Texas, Jaksa Agung Ken Paxton, saat ini ditangguhkan dan menghadapi pemecatan dari jabatannya oleh Senat negara bagian karena tuduhan menyalahgunakan kekuasaannya untuk membantu pengembang dan donor real estate yang berada dalam kesulitan keuangan, yang kemudian membantu Paxton merenovasi rumahnya. rumah dan menutupi perselingkuhan.
Senat Texas memulai persidangan pada hari Selasa.
Bukti yang memberatkan Paxton sangat signifikan. Selain diadili di Senat, dia menjadi subjek penyelidikan korupsi dan suap federal. Beberapa deputi Paxton sendiri di kantor jaksa agung Texas mengajukan tuduhan terhadapnya pada musim gugur tahun 2020, dan penyelidikan Partai Republik tahun ini menuduhnya melakukan berbagai kejahatan.
Namun pemakzulan Paxton diperjuangkan oleh dua kelompok: mantan Presiden Donald Trump dan beberapa sekutunya, dan sekelompok kecil donor besar yang secara agresif mengubah politik Texas agar sesuai dengan keyakinan agama mereka selama satu atau dua dekade terakhir.
Dukungan MAGA untuk Paxton
Mantan penasihat Gedung Putih Trump yang menjadi podcaster Steve Bannon mengatakannya secara blak-blakan. “Ini… sebenarnya bukan tentang Ken Paxton,” kata Bannon pada hari Selasa di webcast hariannya. Dia menganggap persidangan Paxton sebagai sebuah pertempuran kecil dalam perang yang lebih besar yang dilakukan Trump melawan “kemapanan.”
Implikasi dari komentar Bannon adalah bahwa rincian persidangan Paxton tidak penting, dan dugaan pelanggaran serta pelanggaran hukum yang dilakukannya tidak penting, karena ia telah mengajukan tuntutan hukum secara agresif terhadap kebijakan pemerintahan Biden dan mendukung Trump secara politik di masa lalu.
Memang benar, Paxton memimpin salah satu upaya hukum terbesar untuk membatalkan pemilu 2020. Dua bulan setelah ia dituduh melakukan korupsi oleh karyawannya sendiri, ia mengoordinasikan pengajuan gugatan ke Mahkamah Agung AS untuk membatalkan hasil pemilu.
Baca selengkapnya dari Yahoo News: Dorongan konservatif untuk menyelamatkan Ken Paxton, melalui New York Times
Teori hukum gugatan tersebut digambarkan sebagai “berbahaya” oleh salah satu mantan deputi tertinggi Paxton, Rep. Chip Roy, seorang konservatif yang memilih untuk mengesahkan hasil pemilu 2020.
Presiden saat itu Donald Trump bersama Paxton di Dallas pada Juni 2020. (Nicholas Kamm/AFP via Getty Images)
Mahkamah Agung dengan cepat menolak gugatan tersebut, dan Paxton menghadapi gugatan etika dari Texas State Bar, yang menuduh bahwa gugatannya pada tahun 2020 didasarkan pada pernyataan yang “tidak jujur”.
Namun Trump mendukung Paxton. Pada bulan Mei, mantan presiden tersebut mengatakan bahwa “tidak adil” bahwa DPR negara bagian Texas – yang dikendalikan oleh mayoritas besar Partai Republik – memakzulkan Paxton dengan suara 121 berbanding 23.
Pada hari Selasa, Donald Trump Jr. mengatakan di platform media sosial X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, bahwa Paxton “melawan Rawa dan Kemapanan Austin” dan mengancam akan meminta pembalasan politik terhadap senator negara bagian Partai Republik yang mungkin memilih untuk menghukumnya.
Megadonor Texas Paxton
Sumber dukungan utama Paxton lainnya adalah dari dua megadonor Texas yang telah menghabiskan setidaknya $30 juta selama dekade terakhir, dan mungkin lebih dari itu, untuk mendorong Partai Republik dan pemerintah negara bagian lebih ke sayap kanan.
Tim Dunn dan Farris Wilks keduanya menjadi miliarder di sektor energi Texas. Keduanya mendasarkan tindakan politik mereka pada keyakinan agama yang memandang politik sebagai pertarungan eksistensial dengan pertaruhan tertinggi.
“Landasan pemerintahan kita sedang runtuh dan mulai berantakan. Dan itu karena kurangnya moralitas, kurangnya kepercayaan kepada Bapa Surgawi kita,” kata Wilks dalam khotbah yang dia sampaikan pada tahun 2014 di sebuah gereja kecil yang terletak dua jam di sebelah barat Dallas, tempat dia menjadi pendeta selama bertahun-tahun.
Wilks – yang situs web gerejanya menyatakan bahwa mereka tidak percaya bahwa Yesus Kristus adalah Tuhan, yang merupakan pandangan yang dianggap sesat oleh banyak gereja Kristen – juga mengatakan dalam khotbahnya pada tahun 2013 bahwa kaum homoseksual adalah “predator” dan “menginginkan Anda anak-anak.”
Baca selengkapnya dari Yahoo News: Influencer Gen Z, yang secara diam-diam direkrut oleh sebuah perusahaan yang memiliki hubungan erat dengan Partai Republik, bersatu untuk mendukung pemakzulan Ken Paxton, melalui Texas Tribune
Sementara itu, Dunn menyatakan pandangan bahwa umat Kristen Evangelis secara unik ditunjuk oleh Tuhan untuk memimpin. “Jika Anda seorang evangelis dan tidak memilih, itu berarti Anda tidak melakukan tugas Anda karena Andalah yang diberi wewenang oleh Tuhan,” kata Dunn, menurut profil Texas Monthly.
Komentar kedua tokoh tersebut mengikuti garis besar perspektif kaum nasionalis Kristen, yang percaya bahwa negara bisa sejahtera hanya jika penafsiran mereka terhadap iman Kristen, yang biasanya sangat sayap kanan dan fundamentalis, mendominasi pemerintahan dan budaya.
Sebuah papan reklame di Cisco, Texas, pada tahun 2015. Megadonor Partai Republik, Farris dan Dan Wilks, adalah penduduk Cisco. (Mike Batu/Reuters)
Texas adalah salah satu dari 10 negara bagian di mana donor politik dapat memberikan kontribusi tak terbatas kepada masing-masing politisi, dan Dunn serta Wilks telah memanfaatkan hal tersebut dalam beberapa tahun terakhir.
Hingga Juni, Paxton telah menerima lebih banyak uang dibandingkan siapa pun di Texas dari dua miliarder dan kelompok yang mereka danai, menurut Texas Tribune. Tribune memperkirakan bahwa Paxton telah menerima hampir $5 juta dari kedua orang ini dan mesin donasi politik mereka, yang telah bersekutu dengan Jaksa Agung yang kini diberhentikan.
Baru-baru ini, setelah Paxton dimakzulkan di Texas House, Defend Texas Liberty, sebuah komite aksi politik yang mendukung Paxton dan dibiayai oleh Dunn dan Wilks, memberikan kontribusi politik sebesar $1 juta dan pinjaman $2 juta kepada Letnan Gubernur Texas Dan Patrick, yang sedang mengawasi sidang pemakzulan di Senat.
Sebagian besar dari 19 anggota Senat Texas dari Partai Republik telah menerima sejumlah sumbangan politik dari Wilks, Dunn atau salah satu organisasi mereka.
Wilks dan saudaranya Dan memberikan $15 juta kepada super-PAC yang mendukung kampanye kepresidenan Senator Ted Cruz pada tahun 2016.
Cruz, yang mendukung gugatan Paxton pada tahun 2020 untuk membatalkan pemilu, juga mendukung Paxton selama pemakzulannya.